Uma ampola tipicamente indica um recipiente de vidro selado que contém um composto farmacêutico. Ela é selada para proteger o conteúdo do ar e da umidade. O fecho é feito pelo derretimento da ponta da ampola. Para abrir é preciso quebrar o gargalo.
Frasco é um termo mais amplo do que ampola. Ele inclui qualquer pequeno recipiente que contenha compostos químicos ou farmacêuticos. Tipicamente feito de vidro, o frasco pode ser selado ou não. Esses recipientes são fechados com tampas rosqueadas ou com tampões de borracha.
Algumas vezes, essa tampa contém um conta-gotas para medir o líquido retirado. Um frasco tende a ter uma base plana, de forma que pode ficar em pé em um balcão.